أصدر مركز البحرين للدراسات والبحوث تقريراً عن الأرز في مملكة البحرين جاء فيه أن الزيادة العامة في أسعار واردات البحرين من الأرز بلغت 30.8% خلال الفترة من 2002 إلى 2007 سُجِّلَتْ معظمها في السنة الأخيرة حيث بلغت 20%. وكانت الزيادة في أسعار واردات البحرين من الأرز التايلندي هي الأعلى حيث بلغت 75.7% مقارنة بالأرز الهندي حيث لم تتعد الزيادة في أسعاره 25.5%، والباكستاني 32%.

وذكر التقرير أن متوسط سعر الاستيراد للكيلو من الأرز الهندي في عام 2007 بلغ 203 فلساً واصل إلى ميناء البحرين، مقابل 274 فلساً للأرز المستورد من باكستان، و211 فلساً للأرز المستورد من تايلند.

وبلغت واردات البحرين من الأرز 43 ألف طن في سنة 2007، ويقدر المتوسط السنوي من الواردات 44 ألف طن خلال الأعوام من 2002 إلى 2007، وتراوحت قيمة الواردات بين 7.9 و10.7 مليون دينار، وقد ارتفعت أسعار واردات الأرز من 191 فلساً للكيلو في عام 2002 إلى 249 فلساً في عام 2007. وقد سجل سعر الاستيراد أعلى معدل ارتفاع في عام 2007 حيث بلغ 20%.

وتحتل باكستان المركز الأول كمصدر للواردات من الأرز وتمثل نسبة 64%، ثم الهند 28%، وتايلند 5% في الفترة من 2002 إلى 2007م. وشهدت الكمية المستوردة من باكستان انخفاضاً متواصلا في الفترة الأخيرة بين عام 2004 و2007، وقد عوّضت الهند هذا الانخفاض. وفي المتوسط يعتبر الأرز الهندي الأقل سعراً والواردات من باكستان الأعلى سعراً.

وذكر التقرير أن أسعار الأرز شهدت ارتفاعا عالميا قياسيا في الأشهر الأخيرة لم تشهده منذ عشرين سنة مما أثار مخاوف دول ومنظمات عالمية عديدة على رأسها منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة. ومن أهم أسباب ارتفاع أسعار الأرز تناقص الانتاج مقابل تزايد الطلب الناتج عن ارتفاع عدد السكان المعتمدين على الأرز كغذاء أساسي بالإضافة إلى مواجهة التضخم العالمي الناتج عن أسعار النفط.

وجاء في التقرير أن دول مجلس التعاون الخليجي تعتبر السوق الأول لصادرات الهند وباكستان من الأرز البسمتي، حيث تستقطب السعودية 65% من صادرات الهند من هذه المادة والكويت 10% والإمارات 5%.

وتتوقع منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة أن يزيد إنتاج العالم من الأرز خلال العام الحالي 2008 بنسبة 1.8% أي ما يعادل 12 مليون طن ليبلغ 667 مليون طن، إلاّ أن ذلك لا يفي بالطلب المتزايد على هذه السلعة الغذائية الأساسية مما يولد ضغوطاً على الأسعار على المدى القصير يدفعها نحو الارتفاع.

وقد ارتفعت بالفعل الأسعار بنسبة 20% منذ شهر يناير 2008، ومن المنتظر أن يزيد الإنتاج خلال العام الحالي في كل من بنغلادش والصين والهند واندونيسيا ومرامار والفلبين وتايلند ومصر وغينيا ونيجيريا، لكن زيادة الطلب تبقى هي الأكبر.